El alternador es el corazón del sistema eléctrico de tu coche. Alimenta a todos los consumidores de energía de la carretera y recarga la batería al mismo tiempo. Sin él, no llegarás lejos: la batería se agotará rápidamente y los sistemas electrónicos empezarán a fallar uno tras otro. Esto es especialmente crítico en viajes largos por carreteras españolas, donde parar puede ser un serio inconveniente. Para evitar que esto ocurra, es importante saber cómo comprobar el alternador uno mismo, de forma rápida y sin desmontarlo.
El principal síntoma de un alternador defectuoso son los problemas para cargar la batería. Es posible que notes que los faros se han oscurecido, que el motor arranca con dificultad y que se ha encendido la luz de la batería en el panel. Todo esto puede indicar tanto un contacto débil como averías graves en el propio alternador. Por ejemplo, al revisar el modelo Volkswagen Golf 4, a menudo se descubre que el culpable de la avería es el regulador o el puente de diodos. Por cierto, si te interesa el alternador Golf 4 precio, en España en las plataformas online puedes encontrar tanto versiones nuevas como reacondicionadas – desde 60 hasta 150 euros, dependiendo de la marca y el estado.
La forma más asequible de diagnosticar el problema es con un multímetro. Mida la tensión en los bornes de la batería con el motor apagado: 12,5-12,6 V se considera normal. Arranca el motor: la tensión debería aumentar hasta 14,3-14,4 V. Al encender los faros, la calefacción y otros consumidores, la tensión puede caer hasta 14,1 V, pero no por debajo de 13,5 V. Si los valores no corresponden a la norma, vale la pena proceder a un diagnóstico más profundo.
Desmontar el generador en casa no es una tarea fácil, pero sigue siendo factible. Es necesario comprobar el regulador de tensión, el puente de diodos y los bobinados. Por ejemplo, un diodo en buen estado debe permitir que la corriente fluya hacia un lado, y la resistencia debe estar dentro de 0,2-0,3 ohmios cuando se comprueban los bobinados. No olvides comprobar las escobillas y los cojinetes: si están muy desgastados, el alternador pierde eficacia y puede emitir ruidos extraños como zumbidos, silbidos o crujidos.
Las condiciones climáticas españolas también influyen. Las altas temperaturas y el aire marino, especialmente en la costa, aceleran el desgaste de las piezas. Por eso, los automovilistas de Alicante, Málaga o Barcelona deberían revisar el alternador al menos una vez al año. Asegúrese de que la correa está correctamente tensada, la carcasa no presenta daños y la polea gira libremente.
Conviene recordar que los intentos de «comprobar a la antigua usanza» retirando el borne de la batería con el motor en marcha pueden dañar la unidad de control u otros equipos. Los coches modernos son mucho más sensibles a los picos de tensión.
Si después de todas las comprobaciones sigues teniendo dudas, es mejor que acudas a un taller especializado. Hay muchos talleres en España, donde revisar y reparar el generador te costará menos que sustituirlo por uno nuevo. Esto es especialmente cierto para los coches diésel y los vehículos comerciales, donde los generadores cuestan considerablemente más.
Por ello, una revisión periódica del generador le ayudará a evitar averías repentinas y a mantener la fiabilidad del coche. Y ante los primeros signos de mal funcionamiento, no posponga el diagnóstico. Puede ahorrar no sólo dinero, sino también los nervios en un viaje largo.
